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我们先来看一组数据。北宋灭亡,人口已经达到了1亿2600多万。唐朝最鼎盛时期,人口超过10万以上的城市也只有17个。而北宋年间,超过10万以上人口的城市竟然达到52座。要知道,唐朝的疆域可是远比宋朝要大,这也见证了宋朝非常有钱。

中国古代很多朝代都奉行重农抑商的政策,朝廷认为商人都是一些投机取巧的人。商人虽然有钱,但社会地位极其低下,甚至规定商人不允许乘车穿丝绸。但宋代不一样,它鼓励工商业的发展。手工业,纺织业,造纸业等都有很大发展。航海业和造船业的发展,使得海上丝绸之路贸易往来频繁。

宋朝与东南亚,甚至欧洲非洲都有贸易往来。商业税是宋朝的大头,农业只占少部分。农民的负担不重,这也是为什么宋国没有爆发农民起义的原因。唐朝,元朝,明朝都实行宵禁政策,入夜之后不允许居民出行。

宋代取消了宵禁,出现了繁华的夜市,可见宋代非常开放。宋朝发展了一场名副其实的商业革命,使得中国经济的生产率显著提高。技术稳步发展,提高了传统工业的产量。经济活动的发展也提高了与国外的贸易量。中国首次出现了以商业而不是以行政为中心的大城市,对外贸易超过任何朝代。
如果不是外族的入侵,宋代或许还能够继续繁荣发展,可惜宋朝的武力太弱了,还碰上了不断崛起的外族,繁华毁于一旦。